Wert $this->date ausgeben

[moron]

Hallo, ich habe die Frage bereits im Newsletter-Bereich gestellt, möchte es aber nochmals hier probieren, da es nicht nur NL-spezifisch ist, sondern wohl eher eine PHP-Problematik ist.
In der tl_newsletter gibt es die Spalte "date" in der wohl das Versanddatum abgelegt wird. Eine Ausgabe mittels

 <?= date("d.m.Y",$this->date); ?>

ist aber nicht möglich. Ich tippe darauf, weil der Spaltenname wie eine PHP-Funktion heißt. Bin in PHP nicht sooo bewandert.... Gibt es da einen "Trick" wie ich den Wert ausgeben kann?
"date" wird allerdings nicht mit

$this->showTemplateVars() 

als Template-Variable mit ausgegeben...

Ich habe mir i.M. einen Workaround mittels Übergabe des Datums in einer GET-Variable aus der Newsletterliste gebastelt, was natürlich nicht so optimal ist. Dort wird das Datum so ausgegeben:

<?= $newsletter['datim'] ?>

Danke für Lösungsansätze!